Okinava ustidagi F4U Corsair 2-qism
Dvigatel qopqog'ida va rulda ushbu eskadron uchun xarakterli shaxmat taxtasi bilan Corsair Navy-312 "Shaxmat"; Kadena, 1945 yil aprel
Amerikaning Okinavaga qo'nishi operatsiyasi 1 yil 1945 aprelda Task Force 58 samolyot tashuvchilari ostida boshlandi. Garchi tashuvchiga asoslangan samolyotlar keyingi ikki oy davomida orol uchun janglarda qatnashgan bo'lsa-da, quruqlikdagi qo'shinlarni qo'llab-quvvatlash va bosqin flotini qoplash vazifasi asta-sekin dengiz piyodalari stansiyalarida joylashgan korsarlarga o'tdi.
Operatsiya rejasi 58-sonli ishchi guruhining samolyot tashuvchilari 10-taktik aviatsiya tomonidan imkon qadar tezroq ozod qilinishini nazarda tutgan. Ushbu vaqtinchalik tuzilma 12-dengiz samolyotlari qanotiga (MAW, dengiz samolyotlari qanoti) tegishli to'rtta dengiz havo guruhi (MAG) va USAAF 6-chi qiruvchi qanoti tarkibiga kiruvchi 5 ta Corsair eskadroni va uchta F2F-301N Hellcat tungi qiruvchi samolyotlaridan iborat edi.
Aprel debyuti
Birinchi Corsairs (jami 94 ta samolyot) 7 aprel kuni Okinavaga etib keldi. Ular ilgari Marshall orollari kampaniyasida qatnashgan MAG-224 guruhiga kiritilgan uchta eskadronga tegishli edi - Navy-311, -411 va -31. VMF-224 F4U-1D versiyasi bilan jihozlangan bo'lsa, VMF-311 va -441 o'zlari bilan F4U-1C ni olib keldi, bu variant oltita 20 mm pulemyot o'rniga to'rtta 12,7 mm to'p bilan qurollangan. USS Breton va Sitkoh Bay eskort samolyot tashuvchi kemalaridan chiqarib yuborilgan MAG-31 eskadrilyalari qo'nishning birinchi kunida qo'lga olingan orolning g'arbiy sohilidagi Yontan aerodromiga qo'ndi.
Korsarning kelishi AQSh bosqinchilik flotiga birinchi ommaviy kamikadze hujumi (Kikusui 1) bilan bir vaqtga to'g'ri keldi. Bir nechta VMF-311 uchuvchilari bitta Frances P1Y bombardimonchi samolyotini Sitko ko'rfaziga qulamoqchi bo'lganida ushlab oldi. Kapitanning kontsertida otib tashlangan. Ralf Makkormik va leytenant. Kamikadze Jon Doerti samolyot tashuvchisi yonidan bir necha metr uzoqlikda suvga tushib ketdi. Ertasi kuni ertalab MAG-31 Corsairs flotning ankraj va radar kuzatuv esminetslarini patrul qila boshladi.
9 aprel kuni yomg'irli tongda Corsairy MAG-33 samolyotlari - VMF-312, -322 va -323 - USS Hollandia va White Plains eskort tashuvchilardan chiqarib yuborildi va yaqin atrofdagi Cadena aeroportiga etib keldi. Barcha uchta MAG-33 eskadroni uchun Okinava jangi ularning jangovar debyuti bo'ldi, garchi ular deyarli ikki yil oldin tuzilgan bo'lsalar ham va o'sha paytdan beri harakatga kirishishlarini kutishgan. VMF-322 F4U-1D dan keldi va qolgan ikkita eskadron FG-1D (Goodyear Aviation Works tomonidan ishlab chiqarilgan litsenziyalangan versiya) bilan jihozlangan.
VMF-322 o'zining birinchi yo'qotishini olti kun oldin eskadronning shaxsiy va jihozlarini olib ketayotgan LST-599 qo'nish kemasiga Formosa shahridan ishlaydigan 61-Sentaydan bir nechta Ki-105 Tonis tomonidan hujumga uchraganida ko'rdi. Bomba qiruvchi samolyotlardan biri kema palubasiga qulab tushdi va unga jiddiy zarar yetkazdi; VMF-322 ning barcha jihozlari yo'qolgan, eskadronning to'qqiz nafar a'zosi yaralangan.
Yontan va Kadena aeroportlari jangovar bo'linmalar ta'minlangan qo'nish plyajlariga yaqin joylashgan edi. Bu jiddiy muammo tug'dirdi, chunki kemalar o'zlarini havo hujumlaridan himoya qilib, ko'pincha shamol uchish-qo'nish yo'laklari ustidagi tutun pardasini yaratdi. Shu sababli, 9 aprel kuni Yeontanda uchta Korsey qo‘nishga urinayotganda halokatga uchradi (bir uchuvchi halok bo‘ldi), yana biri qirg‘oqqa qo‘ndi. Eng yomoni, zenit artilleriyasi o't ochganida, do'l parchalari ikkala aerodromga borib tushdi, buning natijasida dengiz piyodalari eskadronlari shaxsiy tarkibi jarohatlandi va hatto halok bo'ldi. Bundan tashqari, Kadena aerodromi taxminan ikki hafta davomida tog'larda yashiringan yaponiyalik 150 mm qurollardan o'qqa tutildi.
12 aprelda ob-havo yaxshilanganda, Imperator dengiz floti va armiya aviatsiyasi ikkinchi yirik kamikadze hujumini boshladi (Kikusui 2). Tongda yapon qiruvchilari dushmanni “qo‘nishga” urinib, Kadena aerodromini bombardimon qilishdi. Leytenant Albert Uells VMF-323 Rattlesnakes tomonidan qo'lga kiritilgan birinchi g'alabani esladi, ular Okinava jangida eng ko'p ball to'plagan dengiz piyodalari eskadroni (100 dan ortiq g'alabaga erishgan yagona): Biz taksiga o‘tirdik va kimdir nima qilayotganimizni hal qilishini kutdik. Men samolyot qanotida turgan yer xizmati boshlig‘i bilan gaplashayotgan edim, to‘satdan uchish-qo‘nish yo‘lagiga bir qator izdoshlar urilganini ko‘rdik. Dvigatellarni ishga tushirdik, lekin undan oldin yomg'ir shunchalik kuchli ediki, deyarli hamma darhol loyga tiqilib qoldi. Ba'zilarimiz qochib ketmoqchi bo'lgan parvonalarimiz bilan yerga urildi. Men qiyinroq yo'lda turdim, shuning uchun hammaning ko'z o'ngida o'q uzdim, garchi ikkinchi bo'limda atigi oltinchi bo'lib boshlashim kerak edi. Endi nima qilishni bilmasdim. Men sharqdan g'arbga uchish-qo'nish yo'lagida yolg'iz edim. Faqat osmon kul rangga aylandi. Samolyot shimoldan siljiganini ko'rdim va aeroport boshqaruv minorasiga borib urilgan. Men g'azablandim, chunki u hozirgina ichkaridagi ba'zilarimizni o'ldirganini bilardim.
